En la psicosis maníaco depresiva el mal está en el Yo y tiene como punto de partida una angustia vital. Esta angustia conduce al individuo hacia la depresión, a menos que, en su lucha, por medio de una elaboración defensiva, por una conducta de negación de un salto hacia la manía, hacia fuera del sufrimiento. "Del entierro pasa al festín. Y así sucesivamente. El melancólico aspira a ser maníaco, la manía es su objetivo, es decir, aspira a reconquistar el amor, el acuerdo y la posesión de su objeto". (Racamier). Se encuentran nociones de bipolaridad de viraje (por escamoteo o escarceo) y de estado mixto (cuando la transmutación es incompleta).